De zoekfunctie op je website | Zo help je bezoekers sneller vinden wat ze zoeken

Vind jij het ook zo irritant als je op een website niet makkelijk kunt vinden wat je zoekt? Er zijn nog steeds verbazend veel (blog)websites zonder zoekfunctie. Zonde, want veel bezoekers verlaten daardoor snel de website weer. Niemand gaat namelijk 20 artikelen lezen om precies dat ene te vinden.

Het enige dat je hoeft te doen om dit te voorkomen is een zoekfunctie te plaatsen. Er zit echter wel een groot verschil tussen een zoekbalk hebben en een goede zoekfunctie hebben.

De standaard zoekfunctie van WordPress is vrij simpel. Op kleine websites is dat prima, maar bij grotere blogs, kennisbanken en webshops kun je de zoekfunctie verbeteren met een plugin zoals Relevanssi.

In dit artikel lees je waarom een zoekfunctie belangrijk is, waar je deze plaatst, hoe je de zoekresultaten verbetert en wanneer een plugin zoals Relevanssi of FiboSearch handig is.

Heeft iedere website een zoekfunctie nodig?

Nee, niet altijd. Op heel kleine websites, met bijvoorbeeld alleen een homepagina, een aanbodpagina, over mij-pagina en een contactpagina, heb je geen zoekfunctie nodig.

Een duidelijk menu is dan veel belangrijker.

Maar als je een grotere website hebt, met bijvoorbeeld blogs erop, een kennisbank, een portfolio, veel diensten, dan is een goede zoekfunctie essentieel.

Hoe meer content je hebt, hoe groter de kans dat bezoekers niet alles via je menu kunnen vinden. En dan is een zoekfunctie heel handig.

Waarom is een zoekfunctie belangrijk?

Veel bezoekers komen op je website met een concreet doel. Ze zoeken bijvoorbeeld naar informatie over een bepaald probleem, een specifiek product of dienst, een blog van 5 jaar geleden of ze zoeken simpelweg het antwoord op een vraag.

En het komt maar weinig voor dat bezoekers met alleen je menu het antwoord kunnen vinden. En niemand gaat tegenwoordig meer een halfuur door je website klikken om te vinden wat ‘ie zoekt.

Een zoekfunctie is dan essentieel om snel bij de juiste content te komen en om ervoor te zorgen dat je bezoeker niet meteen weg klikt van je website. Zéker voor bezoekers die al weten waarnaar ze zoeken.

Een goede zoekfunctie kan daarmee bijdragen aan een gebruiksvriendelijkere website.

Een zoekfunctie is geen vervanging voor een goed menu

Ook als je een goede zoekfunctie hebt, is een duidelijk menu nog altijd nummer één om als eerste op je website te maken.

Als bezoekers voortdurend moeten zoeken omdat je menu onduidelijk is, dan zou ik de structuur van je website eens grondig onder handen nemen.

Zorg er altijd voor dat belangrijke pagina’s direct vanuit het menu bereikbaar zijn. De zoekfunctie is vooral een extra hulp voor je bezoeker.

Waar plaats je de zoekfunctie?

Een zoekfunctie werkt vooral goed als je bezoeker deze ook kan vinden. Al je bezoekers zullen als eerste automatisch rechtsboven in je menu naar het loepje van de zoekfunctie zoeken. En daar zou ik deze dan ook plaatsen.

Mensen herkennen dat icoontje op die plek, dus dat werkt het beste.

Andere plekken zijn:

• een zichtbare zoekbalk in de header;
• een zoekveld bovenaan je blogpagina;
• een zoekveld in de sidebar;
• een zoekfunctie in de footer;
• een zoekveld boven productcategorieën;
• een grote zoekbalk op een kennisbank.

Hoe voeg je een zoekfunctie toe aan je WordPress-website?

WordPress heeft standaard al een zoekfunctie, lekker makkelijk dus. Afhankelijk van het WordPress-theme dat je gebruikt, kun je deze zoekfunctie toevoegen aan de header, de sidebar, de footer of ergens anders op een pagina.

Werk je met de WordPress Block Editor, dan kun je het standaard Zoeken-blok gebruiken.

Sommige thema’s hebben daarnaast hun eigen zoekfunctie, zoals het WordPress-thema Impreza dat ik gebruik.

De manier waarop je de zoekfunctie toevoegt, verschilt dus per theme. Je hebt in ieder geval niet automatisch een plugin nodig alleen om een zoekveld te tonen.

Zoek even in de documentatie van jouw WordPress-theme hoe je de zoekfunctie toevoegt.

Wat is het nadeel van de standaard WordPress-zoekfunctie?

De standaard WordPress-zoekfunctie is echt de basis als het om zoekfuncties gaat. En op een kleine website is dat helemaal prima.

Maar hoe groter je website, des te meer je tegen beperkingen gaat aanlopen met de standaard zoekfunctie.

Bijvoorbeeld:

• niet altijd komt de meest relevante pagina of blog bovenaan;
• je hebt weinig controle over welke onderdelen zwaarder moeten meetellen;
• er zijn beperkte mogelijkheden om zoekresultaten te verfijnen;
• je hebt geen uitgebreide zoekstatistieken;
• geen handige correctie bij typefouten;
• het is moeilijker sturen welke content je wel of niet wilt tonen.

Ik zou je adviseren om eens op je eigen website de zoekfunctie te gebruiken. Zoek eens op een thema ergens in een oude blog, en kijk of deze blog ook bovenaan wordt getoond. En test het nog een keer met een andere zoekterm.

Werkt het niet zoals je het wilt? Dan is het nodig om de zoekfunctie te verbeteren. 

De zoekfunctie verbeteren met Relevanssi

Ikzelf gebruik de plugin Relevanssi om mijn zoekfunctie mee te verbeteren. Relevanssi is een gratis WordPress-plugin die de standaard WordPress-zoekfunctie vervangt door een uitgebreidere zoekmachine.

Hierbij kun je je bestaande zoekbalk gewoon blijven gebruiken.

Relevanssi verandert vooral wat er achter de schermen gebeurt nadat iemand iets intypt.

Wat kan Relevanssi?

Met Relevanssi kun je de zoekfunctie onder andere verbeteren door:

• resultaten op relevantie te sorteren;
• gedeeltelijke overeenkomsten te vinden;
• meer of minder gewicht te geven aan titels;
• content mee te nemen (of alleen titels);
• categorieën en tags mee te nemen;
• custom fields te doorzoeken;
• bepaalde content wel of niet te indexeren;
• zoekwoorden in de resultaten te markeren;
• zoektermen te loggen;
• te zien waarop bezoekers zoeken;
• te zien welke zoekopdrachten geen resultaat geven;
• suggesties te geven bij sommige zoekopdrachten.

De betaalde versie kan nog meer, zoals inhoud van bepaalde documenten en PDF’s indexeren. Maar meestal is de gratis versie al behoorlijk uitgebreid.

Wanneer is Relevanssi vooral handig?

Ik zou eerst je standaard zoekfunctie een paar keer testen en kijken of het goed werkt, of dat je bezoeker nog niet wegwijs wordt uit de resultaten. In dat laatste geval zou ik Relevanssi op je website zetten.

Heb je maar vijf of tien pagina’s op je website en geen blog? Dan zou ik er eerlijk gezegd geen extra plugin voor installeren.

Hoe stel je Relevanssi in?

Na installatie moet Relevanssi eerst een eigen zoekindex opbouwen. Ga daarvoor in WordPress naar de instellingen van Relevanssi en maak daar de index aan.

Daarna kun je instellen welke content moet worden meegenomen. Denk aan berichten, pagina’s, producten en categoriën.

Je kunt ook bepalen hoe belangrijk bepaalde onderdelen zijn. Zo kun je titels meer gewicht geven, wat betekent dat er eerst naar de titels wordt gekeken in plaats van naar de tekst. Op deze manier voorkom je dat een artikel bovenaan de zoekresultaten verschijnt waar de zoekterm slechts één keer ergens in de tekst vermeld staat.

Dat helpt om relevantere resultaten bovenaan te krijgen.

Test dit wel altijd op je eigen website.

Zoeken bezoekers juist vooral op heel specifieke termen die ergens diep in je artikelen verstopt staan? Dan zou ik wel meer content meenemen en niet alleen de titels.

Kijk dus even voor jezelf of je de zoekfunctie zo instelt dat er in de hele tekst van pagina’s en blogs wordt gezocht, of bijvoorbeeld op alleen H1, H2 en H3 titels.

Het gaat er altijd om dat je bezoeker de juiste resultaten krijgt na het intikken van een zoekterm in de zoekbalk.

Zelf heb ik ingesteld dat alleen blogs in de zoekresultaten op mijn website worden getoond, en Relevanssi zoekt alleen in H1, H2 en H3 titels.

Hier kun je Relevanssi downloaden.

Verbeter de zoekfunctie van je WooCommerce webshop met FiboSearch

Heb je een WooCommerce-webshop? Dan is FiboSearch – AJAX Search for WooCommerce een goede zoekplugin.

FiboSearch is speciaal gemaakt voor productzoekopdrachten in WooCommerce. In plaats van alleen een gewone resultatenpagina te tonen, laat de plugin tijdens het typen al live suggesties zien. Daarbij kun je bijvoorbeeld productnaam, afbeelding, prijs en SKU tonen. En dat ziet er super tof uit kan ik je vertellen.

Deze zoekfunctie is vooral handig voor WooCommerce webshops met veel producten. Kijk maar eens op de website van Urnenhemel die ik heb gemaakt, en zoek iets in de zoekbalk, dan zie je een voorbeeld.

Wat kan FiboSearch?

Met de gratis versie kun je onder andere zoeken in:

• productnamen;
• beschrijvingen;
• korte productbeschrijvingen;
• SKU’s.

Je kunt in de zoeksuggesties ook productafbeelding, prijs en SKU tonen.

Wat is fuzzy search?

Fuzzy search betekent dat de zoekfunctie ook resultaten kan vinden als iemand een woord niet helemaal correct typt.

En dat is bij (grote) webshops best handig.

Iemand die bijvoorbeeld een productnaam verkeerd spelt, krijgt dan niet direct dat er geen resultaten zijn gevonden.

FiboSearch Pro ondersteunt fuzzy search en synoniemen, zodat je zoekfunctie beter kan omgaan met verschillende schrijfwijzen en woorden voor hetzelfde product.

Relevanssi of FiboSearch voor WooCommerce?

Relevanssi en FiboSearch lossen niet helemaal hetzelfde probleem op.

Relevanssi is vooral interessant als je de algemene WordPress-zoekfunctie wilt verbeteren. Bijvoorbeeld als je website veel blogs, pagina’s en verschillende soorten content bevat.

FiboSearch is juist helemaal gericht op WooCommerce-producten.

Heb je een webshop waarbij bezoekers vooral zoeken naar producten? Dan zou ik voor FiboSearch kiezen.

FiboSearch kan ook zoekgedrag meten

FiboSearch heeft ook eigen zoekstatistieken, waarmee je onder andere inzicht krijgt in wat bezoekers in je webshop proberen te vinden.

En dat kan heel handig zijn om je webshop te verbeteren. Met die statistieken kun je bijvoorbeeld:

• het assortiment uitbreiden;
• productnamen verbeteren;
• categorieën aanpassen;
• synoniemen toevoegen;
• producten beter vindbaar maken;
• ontdekken waar bezoekers op zoeken zonder resultaat.

Stel dat bezoekers regelmatig zoeken naar ‘blauwe zomerjurk’, maar je product heet alleen ‘Vestido Mucura’. Dan weet je meteen hoe je de productnaam, beschrijving of zoekinstellingen moet aanpassen op hoe klanten zoeken. En zo kun je meer verkopen.

Vergeet de zoekresultatenpagina niet

De zoekfunctie op je website is niet alleen dat loepje en zoekveld, maar ook de pagina met zoekresultaten. Precies één van de meest vergeten pagina’s op bijna elke website.

Zorg dat de zoekresultatenpagina er een beetje leuk uitziet. En vooral duidelijk is. Zodat je bezoeker snel kan zien:

• welke resultaten er zijn gevonden;
• wat de titel van ieder resultaat is;
• waar het resultaat over gaat;
• waar diegene op moet klikken.

Een zoekresultatenpagina met alleen een lange lijst onduidelijke links is ideaal om potentiële klanten weg te jagen.

Hoe je deze pagina precies aanpast hangt helemaal af van je WordPress-thema. Dit zal je dus even moeten Googelen.

Wat als er geen zoekresultaten zijn?

En naast de pagina met zoekresultaten, is ook de melding dat er geen resultaten zijn belangrijk.

Laat niet alleen zien: ‘Geen resultaten gevonden’. Maar help je bezoeker zo goed mogelijk verder op je website, anders klikt je bezoeker weg.

Bijvoorbeeld: ‘Helaas, ik vond niets voor deze zoekopdracht. Probeer een kortere zoekterm of bekijk de categorieën hieronder.’

Je kunt vervolgens links tonen naar populaire categorieën, de meest gelezen artikelen, je aanbod, het blogoverzicht of de contactpagina.

Met een doodlopende pagina raak je bezoekers kwijt. 

Spelfouten en alternatieve termen

Niet iedere persoon gebruikt exact dezelfde woorden als jij. De één zoekt bijvoorbeeld op ‘webshop’, de ander op ‘webwinkel’.

Of iemand typt een woord verkeerd, ook dat komt veel voor.

Een betere zoekfunctie kan rekening houden met alternatieve woorden, gedeeltelijke matches en soms suggesties bij fout gespelde zoekopdrachten.

Bij Relevanssi kun je bijvoorbeeld met synoniemen werken en een ‘Bedoelde je?’-functie gebruiken.

Dat kan vooral nuttig zijn op websites met veel content of vaktermen.

Bekijk de zoektermen die bezoekers intikken

Wat je bezoekers zoeken op je website is een heel mooie test van je contentstructuur.

Zoeken bezoekers bijvoorbeeld steeds op onderwerpen waar je niets over hebt geschreven? Dan heb je misschien een nieuw blogonderwerp te pakken.

Dat sluit mooi aan op zoekwoordonderzoek voor je blog: vragen van echte bezoekers kunnen je laten zien waar behoefte aan is.

Je kunt interne zoekopdrachten dus heel goed gebruiken voor:

• nieuwe blogideeën;
• verbeteringen aan je menu;
• nieuwe FAQ’s;
• aanbodpagina’s verbeteren;
• termen ontdekken die je klanten gebruiken.

Relevanssi kan zoekopdrachten loggen, inclusief zoekopdrachten die geen resultaten opleveren. En juist die zoekwoorden die geen resultaat opleveren zijn interessant.

Daar ontdek je immers wat bezoekers verwachten te vinden, maar wat op dit moment ontbreekt op je website.

Je kunt interne zoekopdrachten ook meten met Analytics

Gebruik je Google Analytics? Dan kun je ook interne zoekopdrachten meten, afhankelijk van hoe je zoekfunctie is ingericht.

Bij WordPress zie je zoektermen vaak terug in de URL.

Bijvoorbeeld: ‘jouwdomein.nl/?s=wordpress‘. De ‘s’ is dan de zoekparameter.

Daarmee kun je inzicht krijgen in welke termen bezoekers gebruiken.

Dat is waardevolle informatie, want interne zoekopdrachten komen rechtstreeks van mensen die al op je website zijn. Zij geven je allerlei ideeën over wat er mist op je website waar wel behoefte aan is.

De zoekfunctie is ook handig voor jezelf

Een zoekfunctie is trouwens niet alleen handig voor je bezoekers. Heb je honderden blogartikelen? Dan kun je hem zelf ook gebruiken.

Ik doe dat bijvoorbeeld als ik:

• een oud artikel wil terugvinden;
• ergens naar wil linken;
• wil controleren of ik al over een onderwerp heb geschreven;
• een artikel wil updaten;
• snel informatie uit mijn eigen website nodig heb.

Dat is veel sneller dan door je hele blogarchief bladeren. Ikzelf gebruik mijn zoekfunctie dan ook heel vaak.

Checklist voor een goede zoekfunctie

Bekijk op je eigen website eens:

1. Is de zoekfunctie makkelijk te vinden?
2. Werkt hij goed op mobiel?
3. Krijg je relevante resultaten?
4. Staan de belangrijkste resultaten bovenaan?
5. Zijn titels duidelijk zichtbaar?
6. Is de zoekresultatenpagina overzichtelijk?
7. Help je bezoekers verder als er geen resultaat is?
8. Kunnen bezoekers zoeken op de belangrijkste content?
9. Werkt zoeken ook met gedeeltelijke termen?
10. Kun je zoekopdrachten analyseren?
11. Heb je veel content waardoor een uitgebreidere zoekplugin nuttig wordt?
12. Test je de zoekfunctie af en toe zelf?

Conclusie: een zoekbalk is pas nuttig als de resultaten goed zijn

Een zoekfunctie is slechts een klein onderdeel, maar dat kleine loepje kan je zomaar meer klanten opleveren. Zeker bij een grote website met een blog en/of een webshop.

Je bent nog niet klaar met alleen het loepje. Vraag jezelf vooral af of iemand na het gebruiken van de zoekfunctie ook daadwerkelijk heeft gevonden wat hij of zij zocht.

Op een kleine WordPress-website kan de standaard zoekfunctie voldoende zijn. Heb je veel content of merk je dat de resultaten tegenvallen? Dan kun je de zoekfunctie verbeteren met een plugin zoals Relevanssi. Of gebruik FiboSearch voor een WooCommerce webshop met veel producten.

Wil je hulp bij het verbeteren van de zoekfunctie of andere onderdelen van je bestaande WordPress-website? Bekijk dan mijn website ondersteuning.